Osmanlı İmparatorluğu'nun en parlak dönemine "Kanuni dönemi" denir. Bu dönemin sultanı Süleyman'dı.
Süleyman hem çok iyi bir savaşçıydı hem de şair ve kuyumcu! Kılıç kadar kalem de kullandı.
Avrupa'dan Orta Doğu'ya kadar geniş toprakları adil kanunlarla yönetti. Bu yüzden "Kanuni" unvanını aldı.
O dönemde Osmanlı gemileri Akdeniz'i, Hint Okyanusu'nu dolaşıyordu. Dünyanın her köşesiyle ticaret yapılıyordu.
Mimar Sinan adlı büyük mimar bu dönemde Süleymaniye Camii'ni, Selimiye'yi inşa etti.
Dünyanın dört bir yanından bilginler, sanatçılar İstanbul'a gelirdi. İstanbul gerçek bir medeniyet merkezi olmuştu.